損切りは、「これ以上、下がったら売る」と、あらかじめ決めておいた基準で行うのが基本です。たとえば、買った価格から10%下がったら売る、などです。
損切りが難しいのは、「戻るかもしれない」という期待や、「損を確定させたくない」という心理が働くためです。これは損失回避という心理的な傾向とされています。
損切りをしないまま持ち続けて、損失が大きくなってしまうことを避けるために、多くの投資家が事前にルールを決めておきます。
たとえば、1,000円で買った株が900円になったら売る、と決めておけば、損失は10%で止められます（数字は説明用の仮のものです）。
損切りを早くしすぎると、少し下がっただけで売ってしまい、その後に戻って上がる、ということもあります。長期の積立投資では、損切りをしない考え方もあります。