「調整局面」「調整売り」といった形で使われます。大きな下落（暴落）と違って、「上昇トレンドの途中の健全な休憩」という、やや前向きなニュアンスを含むことが多い言葉です。
一般に、高値から10%ほど下がると「調整」と呼ばれることがありますが、明確な定義があるわけではありません。報道や人によって使い方が異なります。
調整が終われば再び上昇する場合もありますが、調整だと思っていたものが本格的な下落の始まりだった、ということもあります。
たとえば、半年で30%上がった株が、直近の高値から8%ほど下がったときに、「いったん調整が入った」と表現されます（数字は説明用の仮のものです）。
「調整だから大丈夫」と決めつけるのは禁物です。下落の理由（ファンダメンタルズの悪化なのか、単なる利益確定なのか）を確認しましょう。