RSIは、直近（多くは14日間）に、上がった日の上昇幅と下がった日の下落幅を比べて、買いの勢いがどれくらいかを表します。値は0〜100の間で動きます。
一般的には、70以上が「買われすぎ」、30以下が「売られすぎ」の目安とされています。70を超えたら下落しやすい、30を割ったら反発しやすい、という使い方が代表的です。
売られすぎ・買われすぎを数字で確認できるので、初心者にも使いやすい指標です。
たとえば、続伸が続いてRSIが80になった銘柄は、「短期的に買われすぎで、いったん下がりやすいかもしれない」と見られます（目安であり、保証ではありません）。
強いトレンドの中では、RSIが70を超えたまま上がり続けたり、30を下回ったまま下がり続けたりします。「70超えたから売り」と機械的に決めると、上昇相場で何度も早売りしてしまうこともあります。